El paciente terminal. Cuidados paliativos.
Fuentes:
Según la definición de la OMS y de la Sociedad Española de Cuidados Paliativos, una enfermedad en fase terminal es aquella que no tiene tratamiento específico curativo o con capacidad para retrasar la evolución, y que por ello conlleva a la muerte en un tiempo variable (generalmente inferior a seis meses). Es progresiva por lo que sus síntomas son intensos, multifactoriales, cambiantes y conlleva un gran sufrimiento (físico y psicológico) en la familia y el paciente.
En las situaciones terminales el objetivo de la atención médica no es curar sino el de cuidar al paciente, a pesar de la persistencia y progresión irreversible de la enfermedad. Se trata de proporcionar la máxima calidad de vida hasta que se produzca la muerte. Así surgen los cuidados paliativos.
Los cuidados paliativos según la OMS son “consisten en la atención activa e integral de las personas que padecen una enfermedad que no responde a tratamiento curativo, los objetivos básicos son el control del dolor y otros síntomas, el apoyo psicosocial y emocional al enfermo y su familia, tratando de lograr un mayor bienestar y mejorar su calidad de vida”.
Los cuidados paliativos en enfermería ocupa un lugar privilegiado dentro del equipo de salud ya que es el enfermero quien permanece más tiempo junto al paciente para cuidarlo. La enfermería en Cuidados Paliativos desarrolla sus actividades en el contexto enmarcado por el cuidado de los pacientes y familias en los cuales la enfermedad progresa inexorablemente hacia la muerte. Junto con el resto del equipo debe esforzarse en aliviar los problemas, facilitar los procesos de adaptación a la situación de terminalidad, contribuir a la comunicación paciente-familia-equipo y colaborar con los diferentes recursos potencialmente implicados.
Por lo tanto se ocuparán de:
- · Bienestar: confortabilidad del paciente, mejora de la calidad de vida, disminución del sufrimiento tanto del paciente como el de los familiares, conservar su autonomía,…
- · Atención integral: se les debe proporcionar una atención tanto integral como individualizada al paciente y a los familiares a niveles tanto físicos como emocionales y espirituales.
- · Control de síntomas: mediante tratamientos que alarguen la calidad de vida y el tiempo de vida, teniendo en cuenta la opinión del paciente y la familia y la relación beneficio- coste- iatrogenia.
- · Apoyo emocional y comunicación: consiste en ayudar a resolver los múltiples conflictos que surgen durante la enfermedad para que el paciente pueda sentirse mejor. Por ello es muy importante que el sujeto desarrolle mecanismos adecuados para luchar contra la enfermedad y el sufrimiento.
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